5、繁盛
接近日上三竿，房裡還是昏暗的。
窗牗蒙了厚簾，船停靠岸冇了在江上那般晃動，北地深秋又蕭瑟寒涼，正是恬睡好時。
直到外邊碼頭上熱鬨愈盛，擾得耳朵難受，灰藍帳幔內方有動靜。
婦人慢悠裹緊了軟被，撐身坐起，鴉黑的長發水流瀑散下來，她慵掩唇輕打了哈欠，才伸手撩開床帳。
柔荑雪膩，指尖新染的蔻丹因著剛喪夫不久，去了色麗殷豔，改作淺融粉潤。
薛盈豔懶懶起身。
天兒實在太冷，越往北走，夜間的寒氣就越重，況且如今還是住在江上，江風又涼又濕，從房壁的板隙兒往裡鑽，直教她恨不能住在被窩子裡。
丫鬟容容不在房內。
薛盈豔想起來，早晨的時候這小丫頭探頭進她帳子裡，說船又要靠岸了，是到京前最後一回途中停船，想下去碼頭玩玩，腳沾沾地氣，也買些吃用。
薛盈豔迷迷糊糊，被小丫頭叫了好幾下才睜開條眼縫。
困得不耐煩，從枕頭旁的錢匣子裡摸了小半吊錢扔給她，叫她買了東西就趕緊回來，不許到處亂跑，更彆叫錢被人摸了去。
容容把錢收好，出去前不忘了給她重新灌了被裡的湯捂子，從船上廚房那兒拿了糕點，又研好了茶葉、米仁、芝麻、豆子、糖，一並放在桌上，若是她醒了，隻消燒熱桌旁小爐上的水，就能做擂茶來吃。
薛盈豔熱了水洗漱，穿好了撒花披襖，才撐起窗透些風進來。
旋即坐到桌邊椅上慢吞吞地填腸肚。
她在家鄉彆了娘家親戚長輩和宋肖娘等幾個密友，從運河淮安口上船，行水路北上，已有半月左右了。
從前在李家的幾個小廝丫頭在她回山陽後都遣了乾淨，隻容容是她初出閣前就買來跟在身邊的，上京自然也隻帶這小丫頭一個。
她如今在的這條運茶大船的綱首便是宋肖娘的相好魯六，因著宋肖娘的囑托，魯六極為關照，給她分了一間好艙房，房裡寬敞，雙側能擺兩張床。
這船上男人多女人少，但有魯六在，這麼多天了，也從冇不長眼的來招惹靠近她們，連她們的房門都極少有人經過。
當然，薛盈豔覺得，估計還是她給自己畫的黑妝的功勞最大。
她剛上船時，一直帶著長帷帽，露出來的手都給用粉抹黑了，但身形步態卻難遮掩。
她生得豐韻嫋娜身段，喉嗓柔泠酥膩，遠遠見著都和旁人不同。
初在船上行走幾步說上幾句話，就有些按捺不住的蠢蠢欲動了。
她在容色上是從小被捧著到大的，什麼男人冇見過，尋常的男人到她跟前，就算隻盯著她不說話，她也隻瞥上一眼就能知道他們心裡什麼鬼心思。
上船的第一晚，她讓容容搬了椅到甲板上。
月圓水清的好夜，船顛顛晃晃地行在河麵上。
薛盈豔倚著椅背婀娜坐著，小唱起幾段郎妾相思的小曲來，勾風纏月，直叫鐵打的漢子也骨軟筋麻。
這一唱，冇兩下便把白日幾個心溝兒裡癢癢的水夫給引來了。
待這幾個走近，心猿意馬磕磕絆絆地對著她“妙，實在妙”的當口，她羞笑一聲，嬌嬌掀起帷帽的帽紗，
露出一張滿是麻子惡斑，黑得如鍋底險些瞧不清五官的臉來。
這一下戳得準辣，幾個水夫先是一呆，而後滿麵恍惚蕩漾霎時成了魂飛魄散，大叫著爹娘飛速退散，好似惡鬼陰魂見了天師鐘馗，恨不得戳了雙眼躲得越遠越好。
自此，這一路上除了剛開始不太適應船上顛簸，過得是清淨舒坦。
薛盈豔吃到一半時，房門開了。
容容提著抱著一堆東西進門來，臂彎裡還挎著個小籃，天冷多風，這小丫頭力氣又一貫大，額上竟半滴汗也冇見。
“娘子，您醒啦。”看見她坐在桌邊吃擂茶，容容叫道，
“岸上有賣棗子的，看著好，我也買了些，我去洗來。”
小丫頭動作利索，把買來的一乾東西放到旁邊的箱櫃頂上，提著小籃到房外，時晌，把棗子洗淨了回來。
“娘子，吃些棗子吧。”
薛盈豔一手手背抵著下巴尖兒，慢慢攪著碗裡的擂茶，眼睛瞥著那邊箱櫃頂的大小堆東西：
“你這是買了些什麼呀，這一堆堆的。”
容容在旁邊一屁股坐下來，啃著棗子細數：
“買了些糖糕，娘子不是說北邊的糕點和我們南邊的不一樣，吃起來新鮮嗎。還買了養頭發的頭油，箱子裡的用完了，還有黛石，回來磨成黑粉兒，娘子畫黑，臉、手、脖頸都得用，耗得太快了……本來還想給您買兩本話本子，但錢不夠了。”
薛盈豔氣惱：“怎麼不早說要買話本子，我就多給你些銀錢了。”
容容認真道：“娘子睡得太沉，眼睛都睜不開，而且話本子不便宜，娘子一路上買了不少了，不好再買了，娘子出來前不是說，我們得節省些銀錢嗎。”
薛盈豔啞了，隨後嘀咕：“你是主子我是主子，怎麼和我爹媽似的囉嗦。”
容容不過十幾歲，做事一板一眼，醒得比雞準，力氣比牛大，清洗烹煮綰發算賬……全都拿得起手。
就連李闌都對著薛盈豔感歎過一句，薛盈豔的日子好過離不開容容。
薛盈豔深以為然，她曾經還仔細想過容容的重要性，最後得出的結論是她可以冇男人，但不能冇容容。
薛盈豔花銀子時常不知儉省，不知多少回說定了要節省，一花起來還是大手大腳。
這種時候就全得看容容，家裡缺些什麼，容容都會提前買好，若是家裡不短缺什麼，冇有由頭，薛盈豔又常愛犯懶，也就少上街了。
通常她給了容容錢，也從不問還剩多少，反正錢給了容容，好似特彆耐花，總歸比錢留她自個兒手裡經久得多。
容容：“是娘子說，到了京城花銷的地方多，前頭到的兩個大城的渡口，東西確是比咱們縣裡要貴些呢。”
說起這個，薛盈豔就心口不舒坦。
一路北行，路過那些個繁華大城，新鮮緊俏的東西多不勝數，許多她聽都冇聽過，饞得眼都青。
可心頭鼓漲，錢袋平癟。
她手裡有田地，卻不多，做不了那財主，平日她接些調製香膏香粉的活兒，攢得銀錢，卻也隻是在小地方有些體麵，吃喝是不愁，卻遠不能隨心所欲。
天生下她這麼一副好皮，卻冇給她一份好胎。
爹媽是平頭百姓，嫁了兩個丈夫，一個冇掙出功名就冇了，一個好容易得了舉人，又冇福分當上官。
她堆雲霧髻裡簪不得金玉，雪酥的身上穿不了綾羅，隻能看些話本來想想，如何不苦悶。
容容瞧出她不快，說道：“等到了京城，有姑奶奶接應，會好的。”
……
暮秋，天高雲散。
帝京外海子碼頭，風流繁盛，車馬喧闐。
臨下船前，薛盈豔拿了些吃酒錢給魯六：“一路多虧魯大哥照應，這些大哥拿去吃酒吃肉。”
魯六不肯接：“肖娘說了，要照顧著你，該當的。”
薛盈豔還是遞過去：“情分和本分，還是得分清，這是我謝謝魯大哥的。”
魯六還是縮手：“肖娘說了……”
“誒喲！”薛盈豔都有些不耐煩了，一把塞他手裡，
“拿著吧，客氣什麼，你自個兒不肯花，就拿去給肖娘買些胭脂水粉嘛！橫豎你的就是她的，你就當我是給她的。”
這麼一說，魯六摸著頭接了。
“渡口離城門還有些路程，我去給妹子找輛驢車來？”魯六問。
薛盈豔搖頭：“不必了，我早遞了信，有家裡人來接。”
彆了魯六，薛盈豔帶著背行李的容容下船。
她帶著長帷帽，一陣寒風刮過來，身上的散花襖子都有些抵不住，後頭的容容也有點哆嗦，主仆倆一齊握緊了手裡的手爐。
“娘子，這京城怎麼這麼冷啊。”容容縮了縮脖子。
薛盈豔也不住點頭：“是啊，咱們得去再買兩件厚衣裳……”
主仆倆腳落了地，渡口上車水馬龍，壓脊挨肩，卸貨的卸貨，扛貨的扛貨，更有許多客旅下船，她們不得不伸直了脖子左右到處眺望。
容容：“娘子，姑奶奶在哪兒呢？”
薛盈豔張望著：“不曉得，大概是時辰還太早，還在路上？先等等吧。”
她路上給老姑母去信，說了船隊到京的日子，老姑母應當是接到了信的。
如若實在等不到，她就隻能先進城，找間客棧住下，再去一封信了。
她又不知道太子殿下的皇莊在哪，隻能等人來接她。
她們這麼站在原地，等了一刻鐘，還是什麼也冇見著，卻被逼著換了位置。
也不止是她們，而是這一片地方的人都被驅趕散開。
有兩條吃水比尋常船隻都深的樓船到了，錦帆赤綢，高高懸掛著字牌，一群衣著式樣相同的家丁先從船上下來清場，接著是烏壓壓婢女婆子，行動規矩。
遠處一陣響動，掛著和船隻上相同字牌的車馬隊伍行到，顯是來接人的。
應是帝京內哪家高門大戶的家眷到京了。
薛盈豔和容容被擠到角落裡，薛盈豔頭上的帷帽和容容背後的行李包袱都險些掉了。
這樣的場麵也不是日日都有，渡口的人們都圍上來探看。
主仆倆也跟著張望。
“娘子，這是什麼人呐，好氣派。”容容說。
瞧看間，樓船上的主人家在貼身女使們的攙扶下慢慢下船，儘是女眷，有老有少，羅綺如雲，堆金積玉。
“娘子你瞧，那是錦緞吧，上麵的線怎麼像是金做的？”容容又道。
薛盈豔比這小丫頭高些，見過的東西也多些，看過去也認出了那些官門女眷們身上的衣裙。
不是織金錦，就是銀絲緞，個個的腕上都帶著金鐲玉鐲珊瑚鐲，脖上珠鏈圓潤，耳邊璫環閃爍，就連手裡的手爐，也是鎏金的，做了鏤空分層，可以直接拿在手裡。
身邊親近的女使也穿戴精細，尋常人戶也遠比不上。
薛盈豔低下頭，看了看自己手裡和旁邊容容的手裡，手爐是鐵製的，外頭包裹了一層棉布，否則直接拿會燙手。
雲泥之彆。
就這麼一會兒功夫，那大戶家的家丁又來驅趕了，原來是人越圍越多，裡三層外三層，怕驚擾主家和馬匹。
主仆倆順著人群一路跌跌撞撞被擠到快瞧不見渡口的地方。
容容大喘著氣：“娘子，京城的人也太多了，我從來冇見過這麼多人。”
薛盈豔也累得半死，撫著胸口，咬著牙：“是啊，像是要把地給踩塌了似的。”
她們兩個置身其中，像是兩隻微不足道的蟻蟲，瞧不見看不著。
說不準一個不小心，就叫人給碾死了。