第三節 懷才不遇
牧師介紹完了，這邊呤唎也幫李健介紹，原來那個牧師就是科都思博士。當李健自我介紹好後，那個叫王韜的十分驚詫，對李健說“您就是近日在長江口外停泊船隊的主人，實在不敢相信，如此的年輕，而且是我中華子民。”大家又客氣了一番，分賓主落座。
科都思不等呤唎說話就先開口，“實在抱歉，因為當局封鎖的緊，你托我的事情不能辦到，實在是不好意思。”“不要緊的，您已經儘力了，我們還是要感謝您的。”這時王韜忍不住又問李健，“恕我冒昧，在下實在是好奇，不知道先生是如何能夠擁有這麼大的船隊的，而且那艘威龍號更是了不得。想來整個中國也冇有一艘這樣的戰艦。”“哈哈，過獎了，其實那威龍號還不是最好的。”王韜，張之洞，丁汝昌，科都思還有呤唎兄弟兩個聽了，又吃驚又好奇，王韜接著又問“那就請先生給我們講講吧。”眾人聽了都在點頭，期待的看著李健。李健就重點給他們講了唐城的科技研究院和唐城的造船廠。講到各種發明，還有各種未來的設想，聽得他們仿佛進入了夢幻世界，不知不覺天就黑了。
李健看天色晚了，講的也有些疲倦，就說，“今日就說到這裡，晚上我做東，請大家去吃一頓，如果大家還有興趣，明日都到我的威龍號上參觀。”在座的聽了都很高興，一同應允明日登艦參觀。然後呤唎選了一家酒樓前去吃飯。由於都很高興，又是誌同道合，席間少不了談論當今時事，更少不了說到社會變革，都讚同要學習先進的技術，改革政治、軍事、經濟、外交、文化等各種製度中存在的弊端。王韜更是慷慨激昂，陳述他這幾年來所遇到的冷遇。原來王韜是個學貫中西的飽學之士，他參與翻譯撰著了一係列介紹西方科學技術的書籍，其中較為主要並在社會上有一定影響的是：《格致西學提綱》、《華英通商事略》、《西國天學源流考》、《重學淺說》、《泰西著述考》、《光學圖說》等6部書，後來合稱《園西學輯存六種》。特彆是《格致西學提綱》係統地向國介紹西方科技新知和最新成就。包括了算學、化學、重學、光學、電學、聲學、地學、礦學、醫學、機器、動物學、植物學等等近代的各門自然科學。他還不斷地抨擊列強在華的經濟侵略和軍事侵略，不斷抨擊清朝廷在各種製度中存在的弊端。王韜多次上書給上海道和江蘇省的官員，力圖以自己的思想來影響執政者。然而，由於“言過切直”觸及當局痛處，王韜反被目為“狂生”、“悖逆”，其改革思想當然也就無從為世所用。對此，王韜常自歎生不逢時，雖有心救時，然進身乏術，常常痛哭流涕扼腕歎息。又說到傷心之處，王韜的臉漲的通紅，不停的喝酒。以至於第一個醉倒在酒席之上。
當晚和科都思王韜分手，相約明日見麵。呤唎埃爾他們就和李健到黃浦江邊乘船回吳淞口了。
第二天，天氣非常好，雖然是冬天，太陽暖洋洋的照著，說不出的舒服。一早起來，就吩咐張海軍去黃浦江上接人。結果直到中午王韜和科都思才姍姍來遲，看來昨晚王韜醉的實在厲害。冇有辦法隻好先在船上吃午飯。
午飯吃的是烤雞，由於科都思是英國人，加上李健他們也都習慣吃西餐，所以完全是標準的英國午餐，大家做好後，開始吃烤雞。眾所周知英國紳士們在餐桌上的禮儀極多，科都思就是一個標準的英國紳士，吃烤雞，當然是不允許用手抓來吃的，他先用叉按住，再用刀一小塊一小塊切割下來，然後，把插在雞身上的叉子抽出來，插上一塊雞肉，送進嘴裡慢慢的嚼著。呤唎他們當然冇有問題，也那樣吃了起來。可是張之洞，丁汝昌幾個就不行了，在光滑的盤子上，肢解這隻滾來滾去的淋過油的烤雞，是一種高難度的動作，要比劉姥姥用象牙筷夾鴿子蛋還費勁。弄得埃爾大聲的笑了起來。張之洞丁汝昌羞得滿麵通紅。王韜可不管那麼多，毫不客氣地丟了刀叉，就用手抓起撕著吃。眾人都愣住了，冇有想到這個斯文的讀書人竟然有這樣的舉動。丁汝昌有樣學樣，也動起了手，接著是張之洞，再接著就是剛才還在大笑的埃爾，然後呤唎他們都扔了刀叉，直接用上了手。倒是科都思看著一桌的人都在用手拿著烤雞啃，傻坐在那裡，不知道是保持英國紳士的風度呢？還是學他們的樣子用手抓？
彆人可能以為王韜他是昨天的酒醉還冇有醒，所以如此放肆。李健卻認為這個王韜可不簡單。東西方文化的差異，本無高低之彆，好壞之分，某些國人腦海中的思維定勢，很大程度上是自鴉片戰爭以來，中國人的屁股由於落後挨打得太多，所形成了精神矮化現象。也就難怪出現了那麼多阿q和假洋鬼子。可是王韜完全不受這種影響。李健有心試探他，就問他，“先生這樣的吃法可不文明啊。”眾人都望向王韜，他娓娓道來，“想我泱泱中華，怎會冇有外國文明，妄自尊大，不能提倡，妄自菲薄，也大可不必。何況這是在中國，又何必居於這繁瑣的禮節。”他又看了看科都思，毫不客氣的又說“十字軍東征時，中亞地區早就有了公共澡堂的衛生設施，可那時的歐洲人，連廁所的概念還冇有呢!可是在看現在的歐洲，卻是世界公認的文明典範。”大家聽了，都不住的點頭同意。李健讚許的說“先生說的好，像先生這樣學貫中西，但是又能做到崇洋而不媚洋，學習西洋而不迷信西洋，真正做到了破舊立新，乃真漢子也。不像某些人數典忘祖，妄自菲薄。更不像某些人，死抱著聖人之道不放，迂腐不堪。”最後幾句話李健特彆加重語氣，一邊說一邊朝張之洞看去，張之洞看著嘲笑的目光，臉上一陣紅一陣白。
午飯吃完，大家開始參觀，眾人自然又是一番驚奇。難以想象這兩日的見聞對這些人有多麼大的觸動。這時王韜把李健拉到一遍說有事要單獨談談。李健領著他進了自己的臥室。
進屋一坐下，王韜就直接說了他的想法。“這兩日聽了先生的講述，也看了先生的艦隊，我知先生定非池中之物，必有天地抱負，王韜幼年習聖人之道，青年時上海之行大開眼界，感慨萬分，立誌學習西洋之術，至今已十餘年了，可歎清廷腐朽，氣數已儘，報國無門。不瞞您說昨日我見到呤唎他們，知道他們是太平軍，原想將我的報國之誌托他們帶給天王洪秀全，但不曾想到遇見了先生您，若先生不嫌棄，我願意幫先生一起共創大業。”“啊，王先生哪裡話，我早就有意聘請先生了。不想先生正是和我不謀而合啊，哈哈”船艙裡傳來陣陣爽朗的笑聲。
李健萬萬冇有想到上海之行竟有那麼大的收獲。即使是寒冷的冬天，也感到心潮澎湃，熱血沸騰。