第二十二章 翻地深耕

薑義謝過了李郎中。

揣著找補回來的碎銀，拎著一包金貴的“藥渣邊角”，回了自家小院。

依著囑咐，尋了塊乾淨紗布，將那一包藥渣仔細裹了，纏得結實。

投進鍋裡，添了水，用文火慢慢熬起來。

這法子講究個“溫養”，不能一上來就把藥勁榨乾。

薑義守在灶前，眼瞧著湯色從清亮漸漸轉作淺褐，便趕緊撤了火。

將那藥包小心撈起來，掛在灶邊通風處陰乾。

等到藥湯放涼了些，柳秀蓮那邊也收拾妥當，小心地抱著小薑耀進了灶房。

屋子裡炭火微熏，湯香盈盈。

柳秀蓮取了塊新絹布，在藥湯裡輕輕浸了，又擰得半乾。

一點點在小閨女身上擦拭，連腳丫子縫都不落下，仔細得很。

娃兒骨頭還嫩，這等方子得溫吞著來，先熏蒸擦拭幾日，免得藥性過猛，傷了底子。

小丫頭渾身抹得棕黃，像是剛從糖稀罐子裡撈出來。

可她倒也不嫌，精神得很，眼珠溜溜亂轉，小手小腳撲騰得歡快。

一直折騰到月爬中天，才在她娘懷裡哼哼唧唧地打了個哈欠，歪著腦袋，迷迷糊糊睡去。

薑義一直守在榻邊，生怕藥性使錯了勁兒，鬨出幺蛾子。

見女兒睡得安穩，呼吸細勻，並無什麼異樣，這才輕輕地籲了口氣。

心中暗自思忖，自家這閨女，的確不是尋常胚子，小小年紀，筋骨就硬朗得緊。

看來下回熬藥，可以再加些藥勁進去。

如此一想，心裡不由得生出點自豪勁兒。

此後半月，薑義又照著那法子，連著熬了三回藥湯，一次比一次熬得濃。

見閨女受得住藥勁，臉色紅潤，精神頭也好，活蹦亂跳的。

這才往那藥包中，小心翼翼地添了根首烏須子。

不過下手仍是克製，湯水不敢熬太濃，隻求個穩字當頭。

藥渣濾淨，湯色淺褐，盛在木桶裡，一股子熱氣騰騰往上冒。

小薑耀第一次真正浸身湯中，初時不大適應，手腳亂蹬，嘴裡咿咿呀呀直嚷。

柳秀蓮一邊輕聲哄著，一邊用手托著她的小背，溫溫柔柔地撫著。

薑義則在旁邊拿了個撥浪鼓，咚咚敲著。

唬她說這鼓裡頭住著藥仙兒，乖乖泡完澡，夜裡就能夢見神仙姐姐送糖吃。

小丫頭果真信了，眼睛眨巴幾下，竟也不鬨了，窩在湯水裡咕咚咕咚玩泡泡。

柳秀蓮依舊守著女兒，細心地照看。

薑義則早把那根何首烏須子挑了出來，揀去老皮，切成三截，順手扔進了灶上的鍋裡。

鍋裡早備好一隻老母雞，膘肥體壯，油黃的雞皮緊實得很。

等到湯色熬得正好，那三截藥須也燉得酥爛。

鍋蓋一揭，那股藥香便嗆得人眼皮直跳，和著雞油味往屋子裡鑽。

光是那一根須子，就比先前用山參燉的，味道更衝、更烈。

薑家三口，一人分了一截。

藥須入口，苦意隱隱，不烈，卻滯在舌根，有股說不清的味兒。

嚼碎了咽下，便覺腹中湧上一股熱潮，似春雷滾動。

轟轟一響，便朝四肢百骸散去，熱得人耳根發紅，眼眶都蒙了層薄霧。

薑明吃得快，雞湯還冇顧上喝完，已覺渾身燥熱得難受，手心腳底都在冒汗。

也不多話，撂了碗，徑自衝到院裡紮樁去了。

薑義夫妻也吃得不慢，藥湯在體內燒著，連碗筷也冇顧得上收，徑直回了臥房。

這一夜，薑家屋裡屋外，皆是藥香蒸騰，勤練樁功不歇。

第二日清早，天光才亮，薑義便醒了。

隻覺身上透著一股子使不完的勁兒，連骨節都輕了幾分。

洗了把臉，先趕著牲口上了後山。

又拐了個彎，繞去自家的果林和藥地轉上一圈。

幾株杏樹枝頭已掛了小果，綠豆般大小，綠中帶青，顫顫地被風搖著。

棗樹也開了花，簇簇團團，倒是惹得蜜蜂不嫌早，嗡嗡地圍著打轉。

薑義踮腳看了看，嘴角微挑。

雖說是頭年掛果，於大爺早叮囑過，頭茬果冇什麼好吃頭，酸得能擰人眉毛。

但他心裡到底是歡喜的。

又往藥地走了幾步，地裡一派生機。

幾樣生得快的藥苗已探出頭來，葉子青翠，花苞飽滿，勉強算是能采了。

不過藥材講究根深齡久，年頭越長，藥性越足，賣相也越體麵。

眼下家裡不缺吃穿，薑義便也不急，任它們在地裡舒坦地長。

山下那十畝地，此刻倒是撂下來了。

去年為了家裡生計，一年三茬，硬是把地力榨得乾乾淨淨。

如今家底回了點氣，無論如何也該讓地歇歇了。

隻是薑義身上這股子勁不找處散，心裡就像貓撓似的，閒不下來。

山上山下瞧了一眼，索性一咬牙，回家拎了鋤頭和竹筐，走到田邊就動了手。

地不種也得養著，乾脆將那十畝地來個深翻。

鋤頭一下一下掄下去，挖得足足兩尺深，把底下濕潤肥沃的黑泥翻了出來。

又一筐一筐裝了，挑上坡去，慢慢地往山腳那片薄地上鋪。

地頭深翻過一遭，田力緩得快，也回得透。

坡地上新鋪一層黑土，細潤鬆軟，往後風吹日曬、水潤根養，也能熬成一方好地。

這些道理，說起來不稀奇，村裡種過莊稼的，哪個都曉得。

隻是曉得歸曉得，真能騰出手腳乾這活的，終歸冇幾個。

光十畝地要翻兩尺，那就是樁大活。

尋常得喚上三五個壯勞力，再牽幾頭牛，一鏟一犁，慢慢磨去半個月。

村裡勞力好找，牛卻未必得空，就算都湊齊了，糧錢草料也不是個小數目。

還得挑在農閒時分，不能誤了來年的種。

換作旁人，十有八九是能省則省，地力差些便差些，將就著過罷了。

但薑義不一樣。

這陣子他血氣翻湧，筋骨舒展，整個人像是爐子裡點了火，渾身燥熱，閒一刻都難受。

一人扛起鋤頭，比那耕牛還利索些。

這一日翻地翻到日頭偏西，薑義卻覺出不對來。

這鋤頭刃兒太小，往下砸著不順手，力氣冇處使。

想了想，乾脆跑了趟唐家鐵鋪，定做了柄新鋤。

鋤刃寬過一尺，刃長兩尺半，掂在手中沉甸甸的。

尋常農戶甭說揮起來。

光是想砸進地裡，都得把鋤頭放平了，再找塊石頭“咣咣咣”地拍，勉強能吃進土層。

可到了薑義手裡。

雙手一握，鋤頭揚起落下，黑泥翻飛如浪，深兩尺的地麵，翻得就像掀豆腐皮兒。

這等場麵，怕是幾頭耕牛也趕不上。

偏巧有鄉鄰趕著牲口路過，遠遠望了一眼，腳步就頓住了。

初是驚，繼而便是羨。

看那翻過的土地，一鋤下去兩尺多，黑得發亮，疏鬆見水氣。

這一茬莊稼種下去，怕不是長得拔節響。

消息傳得飛快。

才過兩日，便有一戶鄉鄰，拎著個白瓷點心盒登門，隻說給孩子嘗嘗鮮。

寒暄不過兩句，那人就把話頭一拐，繞到了正事上：

“我家後頭那塊荒地啊，也想深翻一回……”

不等薑義應聲，便笑眯眯自顧說道：

“工錢好說，絕不讓你吃虧。”

薑義聽著，倒也笑了。

先前還愁自家地太小，一身力氣冇處使。

如今倒好，活計自己找上門來了。