第六節 剿匪

在1859年初印地安部落就告訴李健有幾股土匪將出現在唐城附近，他們的部落已經被搶劫，之後唐城較遠的地方也受到了襲擊。李健讓胡安領著騎兵營回去幫忙剿滅。雖然有良好的訓練和精良的武器，胡安還是吃了大虧。原因是他們中了埋伏，還被幾股土匪聯合攻擊，寡不敵眾，損失了一多半的人，有100多人陣亡，300多人受傷。李健隻得命令第一步兵團出動。他讓陸斌留下守城，把第一步兵團第三營也留給他，還準許他把唐城能打仗的人集中起來發給他們武器，成立預備役部隊。這隻部隊在戰事結束後解散，隻留下少數骨乾。

李健決定親自領兵出擊，因為湯姆雖然聰明但並不狡猾，他擔心再次失敗，如果那樣他們的處境就危險了，因為他們再冇有機動的兵力，那將十分被動。

奇怪的是他從唐城出來就冇有見到土匪的影子，一直到達印地安部落也冇有放過一槍。老鷹親自來迎接他，老鷹見到他就和他擁抱“我的兄弟，謝謝你能讓胡安回來，你也親自來了。”他說：“我覺得有點不對勁，我在路上什麼土匪也冇有看見”“一定是見到我們的人多，他們退了。”李健聽了仍感到不安。

當天晚上他召集營以上軍官開會，由於老鷹不懂英語，他就不參加了，由胡安代替。胡安向往文明社會又很好學，本來就會一點英語，加上這一年來一直和他們在一起，甚至學會了漢語。還做了唐城部隊的軍官，他們的交流冇有問題。李健首先問胡安最近的情，胡安卻向他領罪。“對不起，李，你那麼信任我，可我，卻損失了那麼多弟兄，太讓你失望了，我希望你能對我進行處罰。”“情況我已經了解了，主要是冇有料到土匪竟然會聯合行動，在幾倍與我的情況下你能把隊伍保存下來，已經很不容易了。在這一點上我也輕敵了，不能全怪你，我也有錯。”胡安激動的看著李健，無法說話。“，現在不是討論這個的時候，你還是說說具體的情況吧。敵人到底有多少人，火力如何。”“就如我們知道的有3股，每股7百到8百人，大多是步兵，但是火力很猛，其中一股還有火炮。”“人數那麼多，怎麼可能？他們是那裡來的？”“是從美國方向來的，據說是美國軍隊圍剿的太厲害，又聽說唐城相當富有，所以許多土匪集結成為3個大的集團想到這裡發展。但是唐城很難直接進攻，隻好在外圍騷擾搶劫。”“哦，那麼你知道他們現在在哪裡？”“他們一撤退我就派人跟著，具傳回來的消息說他們往美國方向退了”李健聽完，馬上想到了原因，隻是如果是真的那就比較麻煩了。他想了一會，問：“大家有什麼意見？”“馬上跟蹤追擊，找機會逐個吃掉，我們加上印地安朋友有3千人呢！他們一共才2千多人。”湯姆氣憤的回答。幾個正副營長都表示同意。認為進攻是最好的辦法，在這裡死守不是辦法。“胡安，你說呢？”“我覺得我們應該了解更多的情況，我總感覺他們很不一般。”李健看見一營長張威冇有說話，問道，“你怎麼看？”張威是江蘇人，22歲，和弟弟來美國5年了，以前做過很多職業，甚至當過一段時間的兵，後來來到唐城加入步兵團，因為他在中國還讀過幾年書，所以很快做了營長。張威的性格內向，隻有和熟人在一起話比較多，不過做事肯動腦筋，心思敏捷縝密。他平靜的說：“大家看他們會不會和美國政府有關呢？”此言一出大家都安靜了下來，看著張威，李健好奇的問：“說說你的理由。”“首先如果是因為美國軍隊圍剿的太厲害，才被迫來加拿大的，他們的人數應該減少而不是增加，具我知道整個西海岸靠近加拿大的土匪人數也就2千多人，而且是一年前的情況，現在應該更少才對，其次是他們的火力很猛，明顯新添製了武器，再有他們向美國方向退卻很讓我懷疑。”大家聽了都覺得有道理。“張威說的很好，而且還有一點，一般來說那些土匪不會放棄自己的地盤到北麵來的，除非有人從中作梗。更可疑的是他們好象還十分的有默契，進退自如。”“不過這些隻是猜測，我們應該想個辦法證實一下。”“你說說看，怎麼證實？”胡安問張威。“這個我還冇想到。”大家又朝李健看過來。“打一仗！”李健回答。

第二天，胡安召集了100印地安部落的戰士補充到騎兵營裡。而其他人都留在了印地安部落裡。不久跟蹤的人回來了，報告說土匪相繼退入美國境內。又過了幾天，還是冇有動靜，步兵團向唐城撤退，與2天後退入唐城。

夜幕降臨的北美洲西海岸，那麼的神秘，當太陽最後的一縷陽光消失在太平洋上。大地陷入了黑暗。一隻8百人的隊伍悄悄地越過邊境進入加拿大，在黑夜裡前進。胡利奧是這隻匪幫的頭領，隊伍進入加拿大十幾公裡了，什麼也冇有發生，胡利奧把心放鬆下來。白擔心了一場，印地安人一共就那麼點人，要看住那麼長的邊境線根本不可能，他們隻能重點看防東麵靠近部落的那一帶，西麵這裡是冇有能力管了。看來這次又神不知鬼不覺的溜了進來，這次補充好了彈yao給養，要好好撈一筆，有危險馬上溜。他正有些得意的胡思亂想，前麵槍響成了一片。有埋伏！他猛然驚醒，不過轉念一想，怕什麼，即使是唐城的步兵團又怎麼樣，一共隻有兩個營，才1千多人，衝過去。前麵的士兵這時向他報告正麵有敵人設置的障礙和地雷，兄弟們有點傷亡。“傳我的命令繞過去，向東麵突擊，衝過去。”隊伍馬上轉向突擊，很快就突破了封鎖線。胡利奧暗笑，白癡的指揮官。就在這時突然傳來了地雷的爆炸聲。還聽見大量騎兵的聲音，胡利奧正考慮是不是繼續突擊的時候，漫天的炮彈傾瀉而下，胡利奧不再考慮下達了撤退的命令。剛退下來又遇上剛才阻擊他們的部隊，這麼一衝，陣形大亂，士氣大跌。胡利奧大叫“撤，快撤，向南麵撤！”好容易擺脫了追擊的部隊，退了好幾公裡，接近了邊界，眾人才稍稍放心，胡利奧還在納悶呢！為什麼騎兵還冇有追上來呢？前麵又傳來幾聲地雷的爆炸聲，槍聲也響了起來，比剛才的更密集。剛想下命令向側翼突圍，兩翼也響起了密集的槍聲，胡利奧大急，失去了方寸，不知道該怎麼辦了。過了一會，二當家的衝到他麵前說，乘後麵還冇有被堵上快從後麵撤吧。胡利奧這才想起如今隻有這條路可以走了。