第四節 經濟危機的機會

1856年春天到了，當天氣轉暖，城市已經出具規模了，已經有3千人在這裡定居，由於這裡大多是中國人，大家叫它唐城，而不再有原來的名字，溫哥華。

李健帶著400人乘龍威號沿fraser河向內陸挺進，而叫湯姆帶著另2艘船回加利弗尼亞買糧食，雖然湯姆表示很奇怪，因為他們已經儲備了太多的糧食了，可是他還是照做了，因為多年的經驗讓他認識到，李健來從未錯過。李健要他做的一定有道理。唐城交給陸斌和拖雷斯管理，陸斌是廣東海南人，小夥子很聰明。他負責繼續訓練和建設城市，拖雷斯是李健在英國招聘的教師，是個做事認真的西班牙猶太人，他負責召集一些人製定唐城的法律，李健給了他《拿破侖法典》，讓他按照這部法典的精神來製訂法律。還要建設學校，讓那些廣州和加利弗尼亞來的孤兒開始讀書。並讓他和陸斌與附近的印地安部落聯係，看看可不可以購買一些馬匹。

安排好一切他們逆河而上，幾天後當河流出現分岔，他對他的船員們說：“我們到了。”

當天，他們在河流分岔的地方建設營地，搬運船上的采礦工具。第二天上午他早上派出去的搜索人員就興奮的跑回來報告說到處是黃金。知道消息後整個營地爆發出巨大歡呼聲，李健被那些部下一次又一次的扔向天空。他成了他們的神，當然不僅僅是財神。這裡的黃金開采相當的容易，因為這是一個露天礦藏，河床上鋪著厚厚的金沙。李健也相當的激動，他隻是隱約的記得曾經看過記載，這裡有巨大的金礦。自己也不能確定，冇想到真的有這麼多的黃金啊。他對采礦一點也不了解，不過招募了兩個很不錯的助手，一個叫黃亮，一個叫楊虎升。兩人是1850年從福建來美國淘金的，發了點小財，對淘金他們相當的有經驗。

當李健滿載黃金回唐城時，他命令船員要保證不許泄露金礦的秘密。湯姆也回來了，李健叫他繼續收購糧食，湯姆叫苦說加利弗尼亞的糧食因為大量被收購已經漲價了，李健告訴他可以去其他州繼續收購，另外其他的物資也要開始收購。糧食就儲存在當地好了。這是他今年一年的任務，而李健的任務是一船一船的運回黃金。

時間轉到了1857年，唐城的規模越來越大，他們和當地最大的印地安部落建立了友誼，他們用武器與印第安人換馬匹。李健覺得有必要去拜會一下酋長老鷹。

去的那天天氣並不好，其實加拿大大多時候天氣都不好，陸斌和十幾個近衛營的士兵還有當地向導陪同李健走了一天多來到一處峽穀，正是春夏之季，綠色延續到了天邊，遠遠的看見道道炊煙，還有若隱若現的帳篷，這景象就和美國西部片裡的一樣。一小隊騎兵呼叫著向他們疾駛而來，當到達他們麵前時，十幾匹馬同時急停，動作整齊統一，不由得讓人讚歎。領頭的是一個年輕俊朗的小夥子，打扮和以前電視裡看到的差不多，頭上有一支彩色的羽毛，臉上塗著油彩。胸前掛著貝殼做的飾品，穿著布衣，腰裡圍了一小塊鹿皮，並冇有帶武器。他仔細的看著李健一行，最後停在李健身上，顯然認出眾人簇擁下的李健是他要迎接的對象。一旁的向導剛開口說話，他舉手阻止，竟用英語向李健問好，令李健相當的吃驚。陸斌輕聲告訴李健這就是老鷹的小兒子胡安。李健對他報以微笑，他嚴肅了臉上露出爽朗的笑容。在他的引導下緩緩而行進入了印地安部落的營寨。兩邊許多印地安男女老少好奇的看著這一群東方人。當他們到達一個大帳篷的時候，胡安利落的翻身下馬，他們也都下了馬，李健的動作就差太遠了，要不是陸斌機靈的扶了他一把，他非要在眾人麵前出醜了，也難怪，李健騎馬的日子太少了，又冇有好老師。胡安撩起帳簾，李健也就不客氣的大步走進去，胡安和陸斌跟著也進去了。帳篷裡有5個老少不一的人在等候李健的到來。坐下相互問候之後，李健知道正中的那位老者就是老鷹了，他的目光相當有親和力。6個印地安人都平靜的看著李健，冇人說話。李健低聲和向導兼翻譯說了幾句，翻譯就開始轉達李健的意思。“我相信我們可能是同一個民族的兩個旁支，你看我們有相同的膚色和體形。不過更重要的是我們現已經成為朋友，勇敢的印地安部落的忠實朋友了。”老鷹笑了向李健微微點頭“我們也是您忠實的朋友”接下來的談話相當的愉快。李健告戒印第安小心白人，說了一些南麵印地安部落被屠殺驅趕的事情，老鷹表示感謝並希望得到更多的武器並有人指導使用，李健馬上就同意了，他也希望印地安部落能和他們加強交流，互通情報，並且能夠幫助他訓練他們的騎兵。老鷹也表示讚同。在結束會談的時候，老鷹提出要和李健結為兄弟，李健同意了。胡安拿過一個竹桶樣子的東西，老鷹抽了起來，原來是類似旱煙的東西，接著他將這個東西遞給李健，李健也抽了幾口，不過李健不會抽煙，那味道自然不能適應。但是從那一刻起他們有了一個忠實的盟友。很快他們開始互派訓練人員。

湯姆帶來了不好的消息，美國各州大量人員失業，物價上漲，開始出現經濟蕭條。李健知道這就是第一次世界經濟危機。他對湯姆說：“我們再去一次加利弗尼亞”

在去美國之前他安排建設水泥廠（在1824年由英國的一位建築工人發明了水泥），因為生產水泥技術含量低，原料簡單，隻需要石灰石，粘土和石膏。（石灰石和粘土混合經過煆燒，加入石膏磨細後就是水泥）所以這件事情相當的簡單，另外建設其他工廠的準備也要進行，比如煉鋼廠。

當他們到加利弗尼亞的時候，已經有傳聞說fraser河與thompsonhe河有黃金，大量的無所事事的人開始計劃北上淘金。然而更多的人還是失業和破產。李健開始貼廣告，招聘熟練工人，教師，醫生。並且有計劃的出售他手中囤積的貨物。之後他決定前往東部。

李健在底特律和華盛頓到處張貼招聘廣告，以及購買專利的廣告。他還在費城設了個總接待處，結果整天人山人海。整個世界都處在經濟蕭條中，人們太希望能找到一份工作來養家糊口。

一天湯姆和李健剛出門準備前往接待處，有個年輕人攔住他們，“先生，我叫斯潘塞.克裡斯托夫，請您給我一個工作吧”

“你去我們的辦公室應聘吧”湯姆想趕他走。

“你叫什麼？”李健表現的很興奮，攔住湯姆。

“斯潘塞.克裡斯托夫，先生。”

“你明天來我的辦公室吧，我錄取你了。”

年輕人高興的走了，湯姆不高興的說，他太年輕了，他什麼都不會。李健笑著說：“那我讓他給你做仆人怎麼樣？”

第二天李健在辦公室裡見了斯潘塞，和他簽了合約，並告訴他，唐城那裡有一個技術部門，他可以去那裡學習。如果他有什麼好的發明會另外給他高額的獎金。他興奮的和李健擁抱。

留在費城最後一天下午的時候一份應聘書引起了李健的注意。應聘人叫“麥克斯韋”是一位教師，我奇怪他為何在這裡出現，也許曆史因為李健而開始悄悄改變了。

在費城空閒的時間李健看書打發時間，一次他看見一本講可卡樹的文章，書中記載秘魯和玻利維亞土著咀嚼可卡葉的習俗，可卡葉與可卡堿可以治療鴉片和嗎啡癮，對周期性沮喪和昏睡症也有療效。而且還可以增強性能力。簡直成靈丹妙藥了。李健不由的想起一個久違的東西。

回加拿大之前去底特律，在火車上，他看見了一個買報紙的小孩，這讓他想起了呤唎，歐文，凱瑞他們三個小家夥，不知道他們怎麼樣了，還真想念他們啊。希望馬克思不要把他們都變成布爾什維克了，不知道尼可把他們送進陸軍和海軍學校了嗎？

“先生，買一份報紙吧。”一如當初的呤唎。

李健仔細的看著賣報小孩，就象看見了呤唎，那個視他為大哥的可憐孤兒。小孩以為李健不要報紙，失望的走開了。蕭條的年代，坐火車的人本來就少，買報紙的就幾乎冇有了，報紙上也隻寫滿了失望。小孩突然被一份廣告吸引，那正是李健的廣告。李健有了好奇心，“你認識字嗎？”

“當然！”男孩驕傲的挺起了胸膛，然後好奇的看著這個東方人。

“你是中國人嗎？先生。”李健笑了，“你看呢？”

“你一定是的，我也很想去中國呢！”看來他對什麼都充滿了好奇。李健和他愉快的聊了起來。

車到底特律的時候李健買了他全部的報紙，並且在站台上遠遠見到了接他的媽媽。

“再見了，小家夥，我叫李。”

“再見了，先生，我叫edison.”

當我們走出站台的時候，湯姆和我說“edison，多可愛的孩子啊。”

“你說什麼，edison（愛迪生）嗎？”李健恍然大悟，急忙轉身四處張望。

當李健找到他們母子兩的時候，媽媽已經知道李健就是那個好心的人，十分的感謝李健。李健問她是叫nancy（南希）嗎？她聽了相當的吃驚，李健隻好說是小edison告訴他的，還好edison並冇有反映過來，他並不記得有冇有說過媽媽的名字。李健說有一份教師的工作可以給她，希望他們能和自己去加拿大。意料之外的是她很快的就笑著答應了，因為她正失業，冇有經濟來源，也許明天就要餓肚子了。看來李健等一年以後來這裡是完全正確的。

當李健從加利弗尼亞回到唐城的時候，真是滿載而回。帶來了教師，熟練工人，醫生，大批廉價的機器和生產原料。還有巨大的財富。不知道發經濟危機財會不會被人詛咒呢？

這一年不斷的有人遷徙到唐城來居住，唐城已經有上萬人了。真是難以想象這裡一年前還冇有人煙呢。（當時加拿大太平洋沿岸白人不超過500，印地安人1萬到1.5萬）