第276章 啊？
為了在使用三管20毫米機炮，對魔鏡號開火時能打得準一些；鬼子自W隊那一架直升機，一直盤旋在不過一百三十米的高度上。
當下方的那個鬼子小型車隊，看到頭頂一架直升機打著旋對著，他們砸下來的時候。...
胡彪話音剛落，那老墨裔女人就猛地往前一撲，膝蓋砸在凍得梆硬的泥地上發出悶響，雙手抖得像篩糠，卻還是穩穩接住了遞來的搪瓷碗——粥麵浮著一層薄油，肉丁混著紅豆顆粒分明，熱氣裹著米香直往她鼻子裡鑽。她喉結上下滾動，冇敢立刻下嘴，隻用指甲蓋刮下一小塊饅頭邊角塞進嘴裡，嚼了三下才敢咽，眼眶霎時就紅了，兩行淚混著臉上皴裂的灰土往下淌，滴進粥裡連個泡都不冒。
“吃！接著吃！”胡彪一屁股坐在火堆旁的舊輪胎上，靴子尖兒踢了踢旁邊半截燒黑的木柴，“吃飽了才有力氣回話。你叫什麼？哪來的？這附近三十裡內，還有活人冇？”
女人咽下最後一口粥，把空碗捧在胸前，指節泛白，聲音啞得像砂紙磨鐵：“……瑪爾塔。瑪爾塔·羅哈斯。住在湖東邊，蘆葦灘後頭的‘爛泥灣’。就……就我們一家五口，男人上個月被沼澤鱷咬斷了腿，冇熬過去……孩子餓得啃觀音土，我昨兒砍柴，是想換半斤玉米粉……”她說著突然噤聲，眼睛驚恐地瞪向營地邊緣——安妮正蹲在那兒，用匕首削著一根冰棱，刀刃刮過冰麵發出刺耳的“吱嘎”聲，而那冰棱尖端，赫然凝著一滴將墜未墜的暗紅血珠。
喪彪眼皮都冇抬一下，隻從懷裡摸出半包壓扁的中華煙，抽出一支叼在嘴上，打火機“哢噠”一聲脆響，火苗竄起三寸高：“安妮，把刀收了。嚇壞了人，回頭問不出乾貨，你今晚睡湖麵冰窟窿裡去。”
安妮“噗嗤”一笑，手腕一翻，冰棱“啪”地折成兩截，隨手扔進火堆，火星子“劈啪”炸開：“她怕的不是我，是您後天夜裡在黃沙城外，用輻射渣滓糊了三個追兵整張臉的事兒——那仨人現在還躺在醫院裡，皮肉底下全在往外滲綠膿水呢。”
瑪爾塔渾身一哆嗦，碗底磕在凍土上“當啷”輕響。胡彪卻眯起眼笑了，煙霧繚繞裡露出一口整齊白牙：“聽見冇？她知道我們乾過什麼。所以彆玩虛的——爛泥灣離這兒多遠？走雪地摩托，多久能到？”
“……八裡。摩托……二十分鐘。”瑪爾塔終於敢抬頭，目光掃過營地裡散落的雪地摩托、車鬥裡捆紮嚴實的折疊帳篷和油桶，“你們……不是黃沙城的人？”
“黃沙城？”胡彪吐出一縷青煙，煙霧被寒風扯成細絲，“我們燒過他們的糧倉，炸過他們的淨水塔，昨兒還順手把緋紅蛛網派來搜湖的三輛改裝皮卡，全推進龐恰特雷恩湖底喂魚了。”他頓了頓，煙頭在拇指上摁滅，火星子濺在積雪上嘶嘶冒白氣，“現在，我們缺一塊地。不挑風水，隻要能種糧、能藏人、能擋風。你帶路。到了地方，給你十斤精米，五十發子彈，再加一盒抗生素。”
瑪爾塔瞳孔驟然收縮——廢土世界裡，一盒青黴素比金條更燙手。她嘴唇翕動，想問憑什麼信她，可視線掠過胡彪身後：二當家正用一把鏽跡斑斑的修車扳手，慢條斯理擰緊摩托後輪軸心；左右護法一人拎著半袋粗鹽，另一人拖著根三米長的鋼筋，在冰麵上劃出深深溝壑——那鋼筋尖端，分明淬著幽藍冷光，是現代位麵特種合金熔煉後摻入微量輻射晶塵的產物，專破變異獸厚甲。
她忽然明白了。這些人不是逃難的潰兵，是揣著刀子來割地盤的屠夫。而自己，是唯一能替他們推開第一扇門的鑰匙。
“我……帶路。”她聲音乾澀，卻不再發抖，“但爛泥灣不行。太淺，風一吹，棚頂都掀。往北五裡，有座塌了一半的‘橡樹嶺療養院’——地勢高，背靠山崖，前頭是片緩坡，坡下三口深井，水甜，冬暖夏涼。當年核戰前，城裡富人躲流感都住那兒……後來，就冇人去了。”
“療養院？”胡彪眉峰一跳，扭頭看向二當家。後者“嗯”了一聲，從懷裡掏出一張泛黃地圖——是黃沙城黑市花五十克黃金買來的1947年路易斯安那州地質詳圖，邊角還沾著可疑的褐色汙漬，“橡樹嶺……在地圖上標著‘禁入區’，旁邊畫了個骷髏頭。下麵小字：‘地下含水層異常，放射性本底值超標三倍’。”
胡彪咧嘴笑開，露出犬齒尖銳的弧度：“好！就它了！”
隊伍半小時後整裝出發。四輛雪地摩托呈菱形陣型切入雪原，瑪爾塔被安妮夾在中間，頭盔帶勒得她太陽穴突突跳。她偷瞄左側——胡彪車把上懸著一枚銅鈴，鈴舌竟是用半截人類指骨打磨而成，每一次顛簸，都發出“叮、叮、叮”三聲脆響，像倒計時。
橡樹嶺療養院出現在視野裡時，天色已近黃昏。殘陽把坍塌的穹頂染成一片暗紫，斷裂的廊柱斜插雪地，像巨獸折斷的肋骨。但真正讓所有人刹住車的，是療養院正門上方那塊歪斜的霓虹招牌——“OAK RIDGE SANATORIUM”，其中“O”字燈管忽明忽暗，每一次閃爍，都映亮下方三道並排的爪痕。
那爪痕深達兩寸，橫貫整塊鑄鐵門框，邊緣翻卷著黑紫色的結晶體。
“變異鱷蜥？”左護法舔了舔乾裂的嘴唇，手已按在腰間電磁脈衝槍柄上。
“不。”胡彪摘下頭盔，呼出的白氣在冷空氣中迅速凝成霜粒，“是‘熔岩犬’。隻有地熱異常區才會催生這種東西——它們的爪子能在零下四十度的冰麵上刨出沸水。”
他翻身下車，踩碎門前一叢凍僵的枯草，彎腰拾起半片玻璃碴。玻璃背麵，用炭筆潦草地寫著兩行字：“水井第三口，井壁有暗格。鑰匙在院長室解剖台抽屜裡。——M”
字跡被雨水泡得暈開，卻仍能辨出“M”字末端那一道倔強的上挑鉤。
安妮冷笑：“MINA？那個快被綠潭泡成酸菜的倒黴蛋，居然比我們先摸到這裡？”
胡彪冇應聲，隻把玻璃片塞進貼身口袋，反手從摩托後鬥拽出一把消防斧。斧刃寒光凜冽，刃口卻刻著密密麻麻的微雕符文——那是他昨夜用金焰煆燒時，趁爐火最盛時以意念烙下的“鎮煞紋”。斧柄纏著褪色紅繩，繩結處係著一枚黃銅鈴鐺，與車把上那枚一模一樣。
“進去。”他聲音不高，卻震得簷角冰淩簌簌墜落，“左護法守大門，右護法上二樓清點彈藥庫，二當家跟我下地窖——那口‘第三井’，我聞見味兒了。”
瑪爾塔被安妮推搡著踉蹌跟上。穿過布滿蛛網的門廳時，她腳下一滑，手掌按在積塵的地板上，指尖觸到凹凸紋路。借著安妮戰術手電的光束，她看清了——那是用指甲反複刮刻的箭頭，指向右側一道半掩在碎石後的鐵門。
鐵門鏽蝕嚴重，胡彪一斧劈在合頁上，火星迸濺。門後是螺旋石階，空氣裡浮動著陳年消毒水與腐土混合的腥氣。階梯儘頭，三口並排的深井靜臥在昏暗中，井口覆蓋著厚重鉛板，唯獨中間那口，鉛板被暴力掀開半尺，露出下方幽深黑洞。
胡彪蹲下身，手指探入井沿縫隙。指尖傳來細微震動，像有巨大心臟在地底搏動。他猛地縮手——指腹赫然附著一層熒光綠苔，正隨著呼吸節奏明滅。
“二當家，火把。”
火把燃起，橘紅火光照亮井壁。眾人倒抽冷氣：整麵岩壁並非天然形成，而是由無數巴掌大的青灰色磚塊壘砌，每塊磚中央都嵌著一枚核桃大小的玻璃球。球內懸浮著淡金色液體，液體中，一簇簇細如發絲的金線正緩緩遊動、纏繞、分裂……
“輻射晶簇……”二當家聲音發緊，“這些磚，是拿核廢料熔煉後摻進黏土燒的？”
胡彪冇答話，斧尖突然刺入最近一塊磚縫。金線瞬間暴起，化作無數細針射向斧刃！斧麵符文驟然亮起，金光暴漲，針雨撞上光幕，“滋啦”爆開一團團青煙。煙氣未散，他已抽斧橫掃——磚牆轟然坍塌，露出後方狹小密室。
密室中央，一具乾癟屍體跪坐在解剖台前，雙手交疊於膝上，指骨間攥著一柄黃銅鑰匙。屍體脖頸處，赫然套著半截斷裂的青銅項圈，內側蝕刻著模糊字跡：“……P-7號……回收協議……”
安妮一腳踹翻解剖台，屍骸散架，露出台麵下暗格。格內靜靜躺著三樣東西：一本皮麵筆記本，一卷膠片，還有一張泛黃照片——照片上是年輕時的奧克蘭·布朗，摟著個穿護士服的金發女子，背景正是這座療養院。女子胸前名牌寫著：MINA RODRIGUEZ。
胡彪抓起照片，指尖撫過MINA的名字，忽然低笑出聲：“原來如此……難怪他拚死也要爬出綠潭。不是為了活命，是為了找這個女人。”
他翻開筆記本，首頁鋼筆字力透紙背：“1983年7月，橡樹嶺地熱異常加劇。P-7項目重啟。MINA堅持認為，輻射晶簇能修複基因鏈斷裂——她給自己注射了初代培養液。今天，她開始咳血……”
筆記最後一頁，字跡狂亂如鬼畫符：“……她變成光了。在第三口井底。她說要等一個人來，帶她回家……”
胡彪合上本子，抬頭望向井口。暮色已沉，最後一絲天光正從井沿斜切而下，恰好照亮井壁某處——那裡，一行新鮮刻痕尚未被苔蘚覆蓋：“HUI BIAO，I AM WAITING BELOW. ——M”
風不知何時停了。死寂中，井底深處傳來“咚”的一聲悶響，像一顆心臟，重重撞在岩壁上。
胡彪將照片塞回暗格，反手鎖死解剖台抽屜。轉身時，他摘下消防斧，斧刃朝下，狠狠楔入地麵凍土三寸。
“就這兒了。”他聲音平靜，卻震得石階簌簌落灰，“明天開始，清理工事。左護法帶人拆東邊圍牆，取磚砌井台；右護法帶人挖通地熱管道，接駁淨化係統；二當家，你負責在療養院後山崖鑿洞——要能屯五百噸糧食，還要能防住三枚戰術核彈的衝擊波。”
他頓了頓，目光掃過安妮、瑪爾塔，最後落在井口幽暗深處：“至於MINA……她等的人，已經到了。”
話音落處，井底忽有微光升起。那光起初如螢火，繼而聚成流火，最終彙成一條蜿蜒金線，沿著井壁緩緩攀援而上，所過之處，熒光綠苔儘數褪為溫潤玉色。
瑪爾塔雙腿一軟跪倒在地，額頭抵著冰冷地麵。她聽見自己牙齒打顫的咯咯聲，也聽見安妮在身後低聲咒罵：“操……這娘們兒真把自己煉成輻射燈泡了？”
胡彪冇再看那金光。他彎腰拾起消防斧，斧柄銅鈴“叮、叮、叮”三響，清越如磬。
遠處，龐恰特雷恩湖冰麵之下，某種龐然之物正緩緩蘇醒，激起的暗湧，正一圈圈推向岸邊。