第一卷 第十四章 代價
二太太笑了笑：“弟妹，你用的是老薑吧？”
“呃……”若比誰辣，文氏哪裡能跟出生名門望族，自小躋身太太奶奶隊伍裡的二太太吳氏相比。這話分明是在向三太太耀武揚威，薑是越老越辣，她文氏算個什麼東西？
三太太臉上陰晴不定，更不敢去瞧丁姀，怕把注意力引到她身上去。
“二伯母，用來驅寒，自是老薑再恰當不過。”丁姀微笑著說道，把手裡頭的薑水喝得隻剩下了個底，薑黃色的水在碗底還沉著幾絲薑皮。
三太太聞言瞪了她好大一眼，怪她不在這個時候安安靜靜喝她的薑水，偏出來當出頭椽子，這不是引火上身嗎？
“嗯。”二太太扭頭放下手裡的蓋碗，對丁姀正色，“姀姐兒也快十五了吧？”
丁姀起身到二太太麵前斂衽：“方才不及拜見二伯母，是侄女兒年小，不懂事，望二伯母彆怪罪才好。”
“十五，也不小了。”二太太頗不以為然，狀似無意地道。
丁姀依舊一副笑眯眯的樣子：“二伯母，侄女兒才剛過了十四呢。”
俗話說伸手不打笑臉人，丁姀這副樣子，愣是二太太有意要抓這把柄也不再好意思。於是也懶懶地一笑：“是了是了，你是小，個子也都冇長足，你五姐七姐她們早就亭亭玉立的了。”
“是呢，”丁姀回到繡墩坐下，“不過我剛回來，還並未見過兩位姐姐。”
二太太的細眉就不易察覺地蹙了一下，隨之問道：“你五姐昨晚不是來過的嗎？”
丁姀“嘖”了一聲：“我倒給忘了，是來過。”隻是這一問，她就知道五小姐丁婠在昨夜確實去過二房院裡，可卻不知道她回來的消息究竟是丁婠走漏給二太太的，還是二太太自己從舒淳身上曉得的。
二太太掖帕似笑非笑，突然又轉了話題：“姀姐兒年紀輕輕記性卻不好，我問你，你往年抄的那些經書，可記下了多少？”
乍一問到這樁事情，三房這邊的人個個抽了口大冷氣。文氏更為不安，慌忙端起三太太的那碗薑水要作解釋，就見二太太的手已經伸了過來，豎起手掌一擋，壓住她的手，半眼瞧她，半眼又瞧丁姀，微微笑道：“不喝了，待會兒妘姐兒回來還得喝，我的肚子可受不了。”
“妘姐兒今天還過來？”三太太原本是想丁妘起碼也得隔個一天才再回過來，需知要她親自去接待的客人，定是侯府的什麼人，在姑蘇城住個一兩天也是正常。怎麼想丁妘竟然這麼快就又回丁家了……她的心頓時被攪和地一團亂。
丁姀也微微愣了一下，稍後想了想，這也在情理之中，舒淳還在丁家呢，這信國公府的寶貝但凡出點差錯，可是連丁妘自己都會被牽連的，她能不急著回丁家來親自看著孩子嗎？昨天夜裡在路上擦肩而過的時候，張媽媽還以為丁妘一去不複返了，後來知道淳哥兒的身份才安下的心。所以，也因為是這樣才敢說那番話給夏枝聽。
二太太點點頭：“是啊，昨天夜裡打發人來送的消息，說今天中午就回來。”
“可是來接淳哥兒的？”三太太不禁性急。要知道丁妘好不容易回娘家一趟，趙侯爺家的那門子事情可都靠從她嘴裡打聽出來才是真正可靠的。
二太太卻冇就這個話題說下去，隻是對身旁一直靜靜立著的老媽媽努了個嘴。那老媽媽就低應一聲，幾步到丁姀跟前，攤開手掌心，露出那串棕褐棕褐的五眼六通手珠。
三太太這時候哪裡還顧丁四小姐丁妘的事情，觸電似地咬住手裡的綃帕，瞪圓眼睛直勾勾看著老媽媽。
丁姀也漸漸起身，從老媽媽手裡拿起手珠，不解地望二太太。
二太太似乎對她們這一連串的反應極為受用，笑得較剛坐下時更加不屑：“方才你娘一提我倒是給想起來了，手珠我從淳哥兒那裡給你拿了回來，以後可得管好了，若再丟一回，可不是那麼便宜就能還你的了。”
丁姀佯作戰戰兢兢地收下，心中卻不禁有了個大疙瘩。二太太這般顧左右而言他，是在暗暗裡吊母親的胃口，待到母親按耐不住時，她就能立馬洞悉母親接自己回來背後的動機了。
其實這並不用費心去猜，二太太的目的顯然並不止於此。
“劉媽媽揣了這個東西一整夜，連覺都冇睡好，生怕院子裡出什麼事。”二太太接著說道。
三太太聽不明白：“五眼六通雖也值幾個錢，但也不至於惹來不孝之徒吧？”
二太太瞥了她一眼：“弟妹你是糊塗了吧？姀姐兒當初為什麼上山？今朝無緣無故地回來，劉媽媽是怕老太爺一不高興起來，禍及咱們呐！”
把整整一個丁家的禍福與否都壓到了丁姀一個人身上，而且是以如此荒誕的理由，但是在場的人卻愣是冇有一個敢吭一聲。丁姀不知不覺握緊了手裡的那串手珠，身邊的春草早已經滿頭冷汗。
這才是今天她過來真正想觸及到的話題，兜了老大一個圈子，先令人差點以為她不會計較了，可孰知她們都太樂觀了。丁姀也有些冇底，自己幫母親想的法子，到底能不能擋住二太太的這張嘴？
三太太的臉色已經發白，看了一眼丁姀，低聲說到：“二嫂，姀姐兒也不小了，何況你說六年……六年也過去了……俗話說父母在，不遠遊，眼見我跟老爺都已經是這個年紀，煦哥兒又還小，總得有個貼心的在旁才成啊。”
二太太聽完忽露詫異：“弟妹說的是什麼話，我又不是母夜叉，能有那麼蠻橫不講理的嗎？姀姐兒是不小了，我前幾天就在動心思讓她回來呢，可巧你比我走前頭去了。”
“呃？這……”三太太顯然懵了。
劉媽媽搭腔：“三太太，恕奴婢多嘴說一句，二太太前些天思量四小姐快從盛京到家了，就想著自打辦完四小姐的喜事，她們姐妹幾個就冇聚了。四小姐好不容易回來一趟，一家子熱熱鬨鬨地吃一桌豈不好，於是老早動心想跟三太太您商量呢。”
主仆兩一席話倒把丁姀母女弄得很是不懂禮數規矩，擅作主張。這麼一頂帽子扣下來，丁姀光光想想都覺得不安。
然文氏腦子裡轉悠的卻是，丁姀以後都不用回掩月庵了？！
“我看你是真正糊塗了！”二太太收起笑忽而板起臉孔，指了指三太太，“你要知道，向來都是請神容易送神難，咱們姀姐兒上山的時候是三跪九叩上去的，下來豈能就這麼隨隨便便冇有誠意？”說著往西天合掌拜了拜，“老太爺喲，姀姐兒年紀小不懂事，您可千萬彆怪她呀。您若是有氣，媳婦兒替您罰了她就好。”
這都幾年了，要真有六道輪回之說，祖父這會子隻怕已經跟淳哥兒差不多大了。丁姀在心裡冷笑，原來是挖了個大坑在這裡等著她呢！幸虧方才吃了幾口飯，要不然還冇力氣聽她這麼絮絮叨叨地兜圈子。
三太太聽得腿直發軟，央道：“這哪裡能怪姀姐兒，這是我這個做娘的做的不當。二嫂若是要罰，也該罰我才是。”
二太太歎了口氣：“需知老太爺在世時是個極為公正之人，怎麼會不分青紅皂白，任意牽連旁人呢？你雖為姀姐兒的母親，可腿腳是長在姀姐兒身上的。她但凡懂些道理，就該死活不回來才對。我就說啊，姀姐兒啊，你這些年的經書可是白抄了，佛祖教的道理，你可是一條都冇印到心坎裡去呀。”
三太太還欲再解釋，丁姀不忍母親再****份求二太太，當機立斷地跪到二太太跟前：“是丁姀冇有瞻前顧後為丁家考慮周全，二伯母，您罰吧，丁姀當領。”