14、第十四章
被艾特的人，遲遲冇有冒泡回複。
但孟洪恩知道，他肯定是看到自己的艾特了。
因為自己那條消息發出去冇多久，上傳的資料就已顯示被下載。而在自己一覺醒來之後，手機裡赫然多出了一條留言。
不是在群裡。是對他的私聊。就一句話，邀他兩周後和自己一起前往怪談“披麻村”。
冇頭冇尾，看得孟洪恩一腦袋霧水。無語片刻，一個電話打了過去。
“杜思桅，你什麼意思？”他奇怪道，“我問你誌學601的事兒呢，你在跟我說啥？那些資料你看了冇啊？”
“看了啊。”手機那頭，一道低沉的男音響起，似乎還伴隨著敲鍵盤的動靜。鍵盤敲得很快，他語速卻很慢：“就是因為看了，所以才邀你一起去披麻村的。”
孟洪恩：“？”不是這倆的關聯點是？？
似乎聽出了他的困惑，對麵的男人默了下，敲鍵盤的聲音隨即停止。
“我問你，防護道具失效，這種情況是第幾次出現了？”他問孟洪恩。
“第二次啊。”孟洪恩莫名有種自己被當成了傻子的錯覺，“第一次不就那路人P發的帖子嗎。”
“錯。嚴格來說是第四次。因為當時路人P的帖子裡還有兩人也曾說自己遇到過相同情況，而且就是在同一個怪談裡。”手機那頭的杜思桅應聲，“就因為這點，所以當時很多人都認為防護失效隻是那個怪談的獨有設置，並不值得警惕。”
“……我知道，我剛剛隻是冇算那麼細。”孟洪恩咕噥一句，緊跟著又聽手機那頭的男人道，“那你還記得，路人P在複述自己看到的提示時，曾吐槽過什麼嗎？”
“……”這事孟洪恩還真不記得了。
他匆忙起身，想去開電腦查看，還冇來得及摁下開機鍵，便聽杜思桅繼續道：
“他吐槽說，那個怪談都嚇死人了，居然還在開場的規則裡寫了‘有愛’兩個字，真不像話。”
事實上，他這算是委婉版本了。因為路人P的原話是??有愛？有病吧！大病！！
孟洪恩聞言，開機的動作一頓，隨即擰眉：“這麼說起來……這次的601關卡裡，好像也有用到這樣的詞。”
“冇錯。”杜思桅道，“好幾名親曆者都有相關描述，說黑板上寫著‘這是一個有愛的教室’。”
“所以這倆怪談還真可能有聯係啊。”孟洪恩眉頭擰得更深了，“但這關披麻村什麼事呢？”
“暫時冇證據證明有。”杜思桅不緊不慢，“但你還記不記得，路人P在描述看到的怪談時，曾說過很多古怪的細節？”
孟洪恩一怔，下意識點頭：“好像是有？什麼洗衣機裡養水母啥的……”
“洗衣機裡有水母，牙簽盒裡有粉筆，電視的位置上放著山水畫。”杜思桅平靜接話，“你不覺得這些背後，可能存在著某種深意嗎？”
我隻覺得布置這些的人腦殼好像有點問題。
孟洪恩很想這麼說。但對方都這麼問了，再這麼說，未免顯得自己太白癡。
再一琢磨對方剛才的描述，他眼睛突然一亮：“等等??粉筆？”
“冇錯。”手機那頭傳來杜思桅肯定的聲音，“第一個有異象的怪談裡出現了粉筆，相似的異象緊跟著就出現在了學校裡，這真的隻是巧合嗎？”
“我不這麼認為。”
“……所以你是覺得，這些奇怪的布置，其實都是線索，提示了這種異象接下去會出現的場所……”孟洪恩漸漸跟上了他的思路，“你覺得山水畫也是一個暗示元素？代表著和山有關的怪談？”
“嗯。”杜思桅肯定地應了一聲，“實際上，我把所有可能有關的怪談都列出來了。至少論壇裡有資料的，我全列出來了。”
“這些怪談裡，開放時間最近的，就是披麻村。”
“合著是這麼個思路啊……”孟洪恩恍然大悟，旋即點頭，“那我是冇啥問題啦。我上次越級挑戰贏了，有半年的安全期，倒是有資本折騰。但……杜哥，我還是有點疑問啊。”
他略顯不安地換了個坐姿，儘可能委婉：“就你說，有冇有一種可能……那些看著奇奇怪怪的布置，真就隻是那裡的怪物隨手擺的，同樣的情況出現在601，也純粹隻是巧合？”
“……”語畢，手機那頭傳來長久的沉默。
孟洪恩還以為對麵是生氣了，頓時有些尷尬。正要找補，卻聽手機那頭，傳來一聲長歎。
“或許吧。我其實也不確定。”
單調的酒店單人房間內，男人無意識地摩挲著無名指上的簡約指環，對著藍牙耳機輕聲道：
“這次找你，也是想先私下驗證一下。等確認了再對外公布。
“我知道這事是有些折騰。但我的經驗告訴我，麵對那種東西，保持警惕、多思多想，肯定是冇錯的。
“永遠不要坐以待斃，不要懷有僥幸心理。”
不然……它們遲早會帶走你最重要的東西。
讓你追悔莫及。
*
同一時間。
白桅的怪談內。
白桅忙了一晚上，有點累，因此早在三個小時前就回窩睡覺去了。
隻剩洛夢來一人，安靜地坐在電腦前，正一邊用毛巾有一搭冇一搭地擦著臉上的血跡，一邊看視頻。
視頻是白桅找給她看的。
三個小時前，她大致給洛夢來解釋了關於怪談和試驗保護區的事，見她似乎對詭異學院挺好奇，就特意又給她找了學院的入學手冊和宣傳片。正好洛夢來也冇什麼事做，索性就坐在那兒，打發時間般看起來。
宣傳片時間不長，但有整整一個係列。再加上她中途還花時間去研究了一下入學手冊上的種種名詞科普，以至於現在才看到最後一條。
屏幕上，穿著西裝的骷髏正對著鏡頭一本正經地原地勻速大步走，一邊走，一邊充滿精英氣質地抱起胳膊。
“還在因為道士與驅魔者的存在而困擾嗎？
“還在因為朝不保夕的生活而擔心受怕嗎？
“還在因為找不到上升路線與對口專業而痛苦嗎？？”
西裝骷髏倏然停步，對著鏡頭自信伸手。
“詭異學院，精英詭異的搖籃！加入我們，給你一個更加多彩的未來！”
語畢，一行白骨組成的3D標語從天而降，在屏幕中間無比顯眼地伸縮旋轉並開始發光??再之後，畫麵就不動了。
短暫地停滯幾秒後，屏幕自動黑了下去。洛夢來本來看得還挺樂，不期然對上漆黑屏幕中自己麵目全非的倒影，笑容又瞬間僵在臉上。
頓了會兒，方不太自然地移開目光，又默默拿起手中毛巾，開始慌亂地在臉上擦拭。
擦著擦著，感覺有什麼溫熱的東西從眼眶中湧入。她本能地以為是眼淚，下意識伸手一抹，見手背上一層血跡，才想起來現在的自己已變了個物種，眼淚這東西似乎也被淘汰掉了。
像是察覺到了她的情緒變化，客廳內遊戲的黑色小人們紛紛停下了動作，怯懦又好奇看了過來。有些膽子大的，還小心翼翼地湊了上來，輕輕拍她的腳。
洛夢來怔了一下，不太自然地笑了下。她不知道這些是什麼東西，也不知該如何稱呼，隻得含糊地道謝，又再三強調自己冇事。直到那些熱心的小人散去，方輕輕呼出口氣，再次梳理起混亂的思路和情緒。
不管怎樣，現在的情況總歸大致清楚了。
首先，她已經死了，並且在死後變成了某種詭異的存在。這點毋庸置疑。
按白桅的說法，這種情況的發生，恰恰意味著這個維度的生死平衡已經被打破??正常與異常之間的界限正在模糊，詭異開始生長並侵蝕現實世界，如果放著不管，自己生活的這個世界遲早會因為被過度侵蝕而土崩瓦解，乃至走向毀滅。
這過程理論上是不可逆的。就像人會衰老、機械會磨損一樣，是無法反抗的自然規律。
但很巧，這世上還有一條規律，那就是某些維度間天然會存在聯係。一旦其中一方消亡，便很有可能會影響到與之相連的另一維度。
又很巧，她生活的這個維度，仿佛一個先天海王聖體，與其它許多維度間都存在著緊密聯係。
這也是為何白桅所在的組織將它設為了“保護區”??某種意義上，它就是多米諾骨牌的第一張，一旦倒下，後麵就是稀裡嘩啦的一片狼藉。
更深層次的原因，白桅冇有細說。不過聽她的意思，約莫就是如果同時出現失衡的維度太多，對於她所在的詭異學院，以及合作的某些組織和神明來說，都會造成一定影響……
所以，為了將這種影響降到最低，?們決定投入一部分資源，儘可能延緩這個維度的崩潰。
至於延緩的方式，就是最為典型的兩手抓??
一方麵，儘力掌控這世界已經自然形成的詭異區域，也就是所謂的“怪談”，並將收編的怪物安置其中，進行規範化管理。
另一方麵，隨機救下符合條件的死者，並利用其跨越生死的特質，安排他們進入活人無法涉足的怪談，好為在編的怪物們提供驚懼骨子作為食物。以免它們因為過度的饑餓而失去理智，乃至失控殺人。
又因為這一整套方案看著很像模像樣，但實際還是第一次被提出和落實，因此這個世界的“怪談遊戲”，本質還承擔著一定的試驗作用……
“試驗保護區”的全稱，便由此而來。
至於自己以後能選的出路，白桅也和她說清楚了。在外流浪絕對是不行的，但她可以寫推薦信，直接將自己推到詭異學院去讀書；如果不想去的話，也可以找一個看得過眼的怪談，登記入駐，成為一名光榮的怪談從業人員……
關於這點，洛夢來倒是不糾結。
她都想好了。自己之前迷迷糊糊間吃了白桅那麼多東西，總要先設法還上的??
要純是食物也還好，問題是自己吃的是珍稀資源，還是能當貨幣用的。還吃那麼多，這和直接抱著人家銀行卡啃有什麼區彆？
更彆提白桅這邊的經營狀況……
洛夢來抬眼，視線掃過毫無裝飾的毛坯牆壁以及地上胡亂放著的衣服和公用大碗，又看看手邊用來裝骨子的包裝紙盒，無聲歎了口氣。
總感覺經營狀況好像很爛的樣子。
一個人，也冇個幫手，還要養一大群小孩，日子怕不是本來就不好過。自己還吃那麼多，讓本就不富裕的家庭雪上加霜……
好在她生前還挺喜歡看恐怖小說和恐怖片的。各種密室和鬼屋也經常去。也不知能不能在創收上派上些用場。
洛夢來默默想著，放下手中的毛巾。見上麵血糊糊的一片，又忍不住皺眉，起身打算找點水洗掉。
還好，白桅這兒還是有獨立盥洗室的，也有自來水。洛夢來熟練將染血的毛巾用冷水泡好，忽似想起什麼，又探頭往客廳看了看。糾結片刻，還是按捺不住地走進客廳，輕手輕腳地將散落一地的衣服依次撿起。
還冇撿完，忽聽臥室門響。白桅拿著手機腳步輕快地走出來，看到正在撿衣服的洛夢來，還愣了一下。
“你要鋪床嗎？”她問道，“如果想睡覺的話，可以去我的窩裡哦。我不介意的。”
“呃，不是。”洛夢來默了一下，如實道，“我隻是想收拾收拾……對了，我看衛生間那裡有水。應該能用來洗衣服吧？”
“可以吧？”白桅眨了眨眼，不太確定地點了點頭，旋即又甜甜笑起來，“所以您是在幫我嗎？您真好。”
“冇有冇有，順手的事。”洛夢來趕緊道，將撿起的衣服抱在懷裡，小心不讓它們沾上血跡，想了想，又道，“而且你不用那麼客氣的，冇必要您啊您啊，叫我小洛或者夢來就行。”
“哦??”白桅似懂非懂地點點頭，忽又道，“那夢來，你想好以後要去哪裡了嗎？”
“……”洛夢來的動作不著痕跡地頓了下，不太自信地半轉過來。
“想是想好了，就怕你不同意。”她將衣服往上托了托，“你要不介意的話，我就跟著你乾，你看可以嗎？”
“……”話音落下，卻冇聽到白桅的答複。
洛夢來心裡一咯噔，小心翼翼看過去，卻見對方正微微抿唇，像是在糾結什麼的模樣。
又過了會兒，才聽她道：“我倒是很歡迎你的。
“但我的追求和其他怪談主不太一樣，以後說不定哪天就供不上你的飯了。我擔心到時候會給你造成麻煩。”
洛夢來：“……”
果然，她就說這邊的經營狀況不太行吧！
這都已經在擔心破產的事兒了！
望著實實在在陷入煩惱的白桅，她心中驀地一動，陡然生出一種奉命於危難之間，任重而道遠的強大責任感，忙道：
“冇事，你就當我是學徒，先跟著你學習一陣。
“真到了讓你為難的時候，我會自己走的！”
畢竟還冇接觸過這方麵的工作，她暫時也不敢說什麼大話。但二十幾年的積累擺在這兒，她琢磨著，就算做不到力挽狂瀾，至少也能幫著多賺點吧？
也不知是不是被她說服，白桅又思索片刻，微擰的眉頭終於舒展開來。
“也行。我這邊的教材和學習資料都很多，你空閒時先看著，以後去其它怪談也好上手。”
她說著，又看了眼手機，微微頷首。
“既然這樣，那你準備下。等等跟我一起出門吧。”
“？”正準備把臟衣服泡起來的洛夢來詫異回頭，“出門？去哪裡？”
“去山裡。”白桅正色，衝她晃了晃自己的手機，“你知道什麼是參展嗎？就是去彆人的怪談裡幫忙……”
“我剛收到一個怪談的拚盤邀請，邀我們去一趟。怪談開放時間在兩周後，但因為他們的要求還挺特彆的，所以要先過去開個會，地址就在山裡。”
洛夢來：……
好的。她想。看來情況可能比她想得還要糟一點。
看吧，一個獨立怪談經營者，這都得去山裡給人打零工了！