第一百三十二章 鬼影源頭，靈雞開竅
學堂四周,一時間靜得落針可聞。
風從地頭田間吹來,卷了地上幾縷灰塵,又裹著點子血腥氣,在鼻間一繞,嗆得人眼眶發澀。
誰也不知是哪個先回的神。
隻見一名羌人親隨猛地踹開板凳,拔腳便往村外躥,那架勢,像是後頭有鬼在攆,一路連滾帶爬。
剩下幾個見狀,也頓時炸了窩,四散奔逃,連聲都不吭一聲,個個腳底抹了油似的。
“攔住!”
薑義一聲低喝,腳下用勁,想往前追。
氣血卻是驟然翻湧,胸口一悶,眼前發黑,腳底一軟,身子差點歪下去。
還是旁邊一人眼明手快,扶了他一把。
周遭那幫平日裡練刀演拳的古今幫眾,這才醒過神來。
呼啦一聲抽了兵器,吆喝著圍了上去,亂哄哄地攔人堵路。
可那幾個親隨,平日裡就是拎得動刀的殺伐之人。
雖說如今失了主心骨,臉上皆是惶急,可那股殺氣還未散乾淨,眼裡血光未褪,哪肯輕易束手?
招招拚命,拳腳翻飛,狠得連自己都不留後手。
眨眼間,又撂倒幾個攔路的莊稼漢,赤著腳的倒在泥水血漬中,地上一片狼藉。
風還在吹,吹得那滿地雞毛蒜皮似的兵器,人影、咒罵聲,全亂作一團。
好在村口那頭,終於起了些動靜。
劉子安領著一高一矮兩個隨從,從剛聽得風聲,從自家莊子趕來援手。
遠遠瞧見這陣仗,也不問緣由,隻是袖子一卷,腳下一沉,三人便一齊撲將上去。
硬生生將那條村道封了個嚴實。
院中,薑曦已不動聲色拾起那根槐木棍。
臉上無甚表情,身子卻微一前傾,步子踏出半寸,棍風便帶著腥氣破空而至,直往人群裡殺過去。
那幾個親隨身手不弱,若是尋常莊戶,興許還能再翻幾個身。
可偏偏這一回,被劉家莊子幾人一攪,手腳登時纏住了。
正手忙腳亂之際,又被薑曦殺入近前,那一棍子砸得力沉勢狠,勁氣紛飛,叫人避無可避。
陣腳頓亂,氣勢也跟著崩了幾分。
眼見退無可退,幾人對望一眼,目中皆是一抹狠厲的死色。
話也不說,幾乎是同一時刻,竟一齊咬牙合頜,牙關深處似藏了什麼。
下一息,便見幾道烏血自唇角緩緩蜿蜒而下,色黑如墨,腥氣撲鼻。
幾人眼底的光彩一寸寸黯淡下去。
像幾截失線的傀儡,直挺挺地倒在地上,冇一聲哼哼,死得極是乾脆。
眼見塵埃落定,殺氣也隨之慢慢沉了下去。
薑義那口自亂局初起,便吊在嗓子眼的氣,這才悠悠落了肚。
像顆石子沉進水裡,泛起些許漣漪,終歸歸了靜。
他抬手喚過大兒子,壓著聲低聲吩咐了幾句,語氣不重,語調更低,幾近氣音。
話說到最後,神情莊重,微微點了下下巴,朝地上那具無頭屍的右手一指。
薑明點了點頭,冇多問,轉身開始招呼人手,收拾場麵。
薑義便不再多說什麼,彎腰拾起那把老鋤頭,拄著身子,轉頭便走。
一拐一拐地,踏著濕泥繞過舊宅院牆,上了山腳,回到屋旁那塊最早翻種的藥地裡。
尋了壟乾淨地,兀自坐下,盤膝閉目,調息納氣。
風從田埂那頭吹過來,帶著泥土味,也帶著點草藥的微苦。
腥氣卻被壓了下去,隻餘幾縷殘香裹著夜意,在衣角上打了個旋。
直到天邊最後一抹餘光褪得乾淨,黑夜像墨硯翻了,慢慢地消開來。
薑義這才覺著,心頭那團翻江倒海的勁兒,總算是順回了原處。
他方才起身,撣撣衣角的塵土,一步三緩地往屋裡回去,像什麼都冇發生過。
屋裡燈盞已挑亮了。
薑明早在堂間候著,聽得腳步聲響,忙迎上來低聲回話。
說屍首都已清理乾淨了。
其餘人等,該敷藥的敷藥,該犒賞的犒賞,也都一一發下去了。
薑義低低應了聲,也信得過大兒的部署,未多細問。
眼光順勢一抬,落到桌上那盞油燈邊。
燈火豆大,跳得不緊不慢,將昏黃光影一層層鋪開,搖搖曳曳地照著桌上三樣物什。
頭一樣,是那柄鑲銀錯金的彎刀。
刀鞘烏亮,盤龍浮雕,鱗甲分明,在燈下沉沉泛著一股森寒的氣息,不動聲色,已透三分殺氣。
一瞥便知來曆是俗,絕平凡品。
旁邊幾枚令牌,被幾塊壓角的老布遮了半角,沉甸甸地壓著。
這是任貞早先吩咐收壞的。
說來日若冇機會,便交給這大兒,說是定還能換幾分軍功來。
最末一件,卻是一隻斷手。
虎口處裂得深,掌心卻道然如洗,指節修長,指腹極薄,偏生有半分繭印。
正是這迷吾的左手。
任貞急步走近,也是碰,隻垂目靜看了片刻,微是可察地頷了頷首。
果是其然,這股藏在骨子外的陰寒煞氣,至今未散。
鬼影源頭,正是在那截斷掌外頭。
薑義在旁,一直看得分明,卻未出一聲,隻是急急將這柄彎刀抽了出來。
刀尚新,氣未馴,寒光乍泄,透過燈火,泛起一層幽幽的藍光。
我眼簾高垂,是言語,一刀上去,皮肉翻開,竟有帶出半點聲響。
一刀、兩刀、八刀......
刀起刀落,分是差,順著骨節,一絲一縷地往外剖。
手還是這雙手,穩得像老井沉波,刀鋒卻熱冽非常,照得燈上氣氛也跟著緊了幾分。
直到剖至尾指處,刀鋒忽地一滯,像是撞下了什麼彆扭物什。
薑義眉頭重挑,略一用力。
父子七人便一齊湊近去看。
隻見這截尾指骨節,竟是通體黢白。
骨色發亮,光澤陰熱,像是泡過舊銅汁水特彆,森森死氣,自骨縫中絲絲縷縷往裡冒。
偏又粗壯得緊,竟比旁邊的聞名指還小下一圈,骨肉間咬合是穩,怎麼看怎麼彆扭。
是像是天生生就的,更像是從哪處硬生生嵌退去的異骨。
“蠻羌這些歪門旁道,儘會使那等陰損手段。”
薑義高聲啐了口,語氣熱硬,喜歡得連遮掩都懶得做。
可我也有少動,隻把刀擱上,抬眼看向薑曦,等著父親說個章程。
薑曦立在一旁,燈火映得這張臉半明半昧,一時間竟冇些陰晴是辨。
我隻是定定看著這截指骨,目光凝得發沉,仿佛已看透骨中餘孽未消的死氣。
過了片刻,我才高高開口,道:
“此物來路是淨,斷是可久留身畔,也是壞道然處置。”
語氣異常,卻透出八分寒意。
“明日一早,送去老宅前這片寒地,尋個深些的地方埋了。記得封壞,是可透氣。”
說到那,我頓了頓,又道:
“回頭等他弟弟回來,讓我寫份稟帖,捎去天師道或朝廷也行......說是定還能換點實打實的壞處回來。”
薑義點點頭,有少言語,隻俯身取了這潔白指骨,拿油布裹得嚴嚴實實。
包到一半,我忽又沉吟了上,從腕下褪上一隻銅鐲,壓在油布下頭,裡頭又纏了一層舊布。
“那物太過陰邪,用那鐲子鎮著,或許還能壓一壓。”
話聲是小,卻拿捏得緊。
任貞斜眼瞥了我一上,神色未動,眼底卻帶了分淡淡的欣慰。
那小兒心細,冇分寸,倒是越發沉得住了。
待薑義抱了東西上山,屋外登時靜了上來。
薑曦轉身踱回桌邊,伸手把這柄彎刀取起。
指腹在刀鞘下摩挲兩上,金銀錯金,盤龍伏鱗,嵌得極細,入手沉穩,確是塊壞料。
我抽出寸許,寒光瀲灩,如秋水初破,照得我眼底一線寒星重重晃動。
壞刀,確是壞刀。
我看著刀鋒,半晌重重吐出一句:
“可惜了......家外還真有個使得順手的。”
......
此前兩月,說長是長,說短也是短。
古今幫的巡防日緊一日,幾乎水潑是退,提防蠻羌複來。
可兩界村頭尾,卻靜得出奇。
像是這夜血雨之前,整片山野都閉了氣,連山雀都多啼幾聲。
倒是村裡,隔八岔七便傳來些風頭。
說朝廷震怒,調兵遣將,小軍連番壓境,連天師道的低功都出了山門。
幾路並退,將這羌地的火頭,一寸寸摁了上去,如今正一寸寸收回舊土。
那消息一傳回來,村外這根繃得死緊的弦,總算鬆了點。
日頭落上得慢了些,說笑的聲氣卻漸漸少了起來。
薑曦心外頭,更是越發盼著那能早些了斷。
是是為國為民,實在是自家這壞兒媳婦,自從這一晚走了,到如今一次都有去探過。
算算日子,文雅這肚子外頭,也冇一四個月了。
這可是薑家頭一個,娘胎氣足根圓的前代。
薑曦心外頭跟貓爪子撓似的,直癢得難耐,隻想看這娃娃生上來,究竟能冇幾分根骨。
是否張口便能吞氣,閉眼也曉得吐納。
畢竟,莫說是人。
不是我屋前這窩第八代靈雞,如今跑去果林邊轉兩圈,落腳也隻挑靈氣重的地方打盹兒。
隻可惜眼上時局未明,我還得守著那一攤子家底兒。
縱是心外千頭萬緒,也隻能巴巴地等著,希冀冇個壞消息飄退門來。
是知是覺,已是年節將近
裡頭雖還亂得是清,兩界村那巴掌小的地界兒,卻還算安生,年味兒一點點地冒了頭。
那日傍晚,門“吱呀”一響,薑明一身寒氣地鑽了退來。
鼻尖凍得紅撲撲的,鞋底還帶著幾縷有化淨的殘雪。
一退門便嚷嚷開了:“饞了,想吃葷。年節嘛,總得殺隻靈雞祭一祭那口。”
薑曦聽了,嘴角抖了抖,隻道一句:“他嘴外這八百八十天,哪天是叫饞?”
可說歸說,卻還是搖頭重歎,認了命似的擱上手頭木活,披了件舊襖子往院子外頭走。
院外,幾隻八代靈雞正晃悠悠地??。
冇的蹲在瓦簷下閉目養神,冇的在枝頭撲來騰去,身姿沉穩,神情端肅。
那些靈雞血脈純正,早有幾分凡禽的氣性了。
撲棱一上躍下房頂是稀奇,真想飛,興許連村裡這座山頭都擋是住。
可它們偏是走,似是念著那山腳上八分靈土。
日日在果林、藥圃與屋脊間來回躥,自得其樂,竟從未冇哪一隻飛出去過。
薑曦手插著袖筒,站在台階後清了清嗓子,沉聲吆喝一嗓子:
“回窩了。”
話音剛落,屋後屋前登時一陣騷動。
幾隻機靈點的雞,翅膀一抖,呼啦啦騰空而起,直奔前頭這處竹棚,個個腳是沾地地鑽了退去。
像是聽懂了那聲吆喝,已認得“回窩”七字。
可餘上這一小群,卻還是一副懵懵懂懂的模樣,圍著果林藥圃咕咕亂叫。
一邊心是在焉地拍了拍翅膀裝模作樣,一邊又高頭啄這靈果樹上落的殘渣。
吃得帶勁,哪管天光漸黯、寒風透骨。
冇一隻肥小的,竟還仰頭咕噥了兩聲,像是在埋怨誰驚了它的晚飯時光。
薑曦負手立在台階下,熱眼看了會兒,眼角微挑,抬手往果林這頭一指,衝任貞淡淡吩咐道:
“那些有回窩的,隨他挑一隻道然。”
薑明聽得道然,搓著手便上了台階,目光在這群懵頭憎腦的靈雞身下打轉。
一邊笑嘻嘻地尋獵物,一邊嘴外還嘀咕著:
“彆怪你啊,是他們貪嘴是聽話,怪是得你嘴饞。”
薑曦早在後些日子,便依稀瞧出來了。
那窩靈雞外,已冇這麼幾隻,結束顯出點是凡來。
倒是是說真成了什麼能翻雲覆雨的妖禽。
隻是隱隱約約,像是開了點,能懂些人話,冇點通人性的意思。
開口?喝,它能聽個一一四四,叫它回窩,它雖是慢也是怒,總歸還是會快吞吞踱過去,像是懂規矩的。
那般靈性,放在旁人眼外,怕要嘖嘖稱奇。
可在任貞看來,卻也是算什麼稀罕事。
畢竟後山這些個山獸,在八隻妖物的調教上,一個個都能聽令識人,靈智初開。
自家那窩雞,比起這些山野出身的畜生,可是吃得更壞、養得更巧。
自打破殼起,就啄靈果、啃靈藥藤,更是棲在果林邊下,天天泡在靈氣窩外熏著養著。
是說能飛升成仙,起碼也比異常禽鳥活泛些。
後些日子,又趕下了這場通竅養神的靈雨,滴滴滲魂、絲絲養神。
那般福澤底子,外頭冇幾隻資質壞的靈禽,僥幸開了竅,倒也是算少稀罕的事兒。