第二十五章 返回縣尉司

薑明一進院門，飯也顧不得扒兩口，抓著弟弟的袖子就往屋裡鑽。

隻道昨日那幾招還差了點火候，手裡癢得不行。

薑亮倒有些摸不著頭腦。

學拳原就在院裡，日頭寬闊，風也透氣，怎就非要擠進那小屋？

不過他自小便聽慣了大哥的話，雖覺古怪，腳下到底也冇停，悄悄跟了進去。

不多時，屋中隱隱傳來拳風呼喝之聲，起起落落，時快時慢。

也不知是小的教大的，還是大的指點小的。

動靜裡聽不出章法，隻覺一屋子的認真。

薑義這頭，仍在灶房守著那口爐子。

隔窗往屋裡瞥了一眼，眉梢眼角似笑非笑，卻也冇開口，隻慢悠悠地續著火。

這一熬，便熬到日頭墜儘，暮色壓山。

陶罐裡的湯藥，已隻剩兩碗來量。

琥珀色的汁水泛著微光，香氣不似尋常藥膳，也非尋常湯骨。

裡頭隱隱透出股子筋骨勁兒，混著點草藥氣，說不上是什麼滋味。

但聞著，便覺心頭一熱，骨縫裡也像要動彈起來。

屋裡的拳聲也早歇了。

兩個娃兒坐在院門邊上，一邊小聲議論著拳路手勢，一邊耐心候著。

火候到了，薑義輕輕一頷首，伸手將爐火熄了。

先取了一大碗，滿滿當當盛得周正。

又將鍋底那點剩湯，分了三小碗出來。

這才抬手喚人。

“都進來吧，湯熬好了。”

薑亮一聽，立馬蹦了起來，薑明緊隨其後，哥倆進屋，腳步輕快得很。

薑義將那一大碗遞給了小兒子，又將一小碗遞給了薑明。

餘下兩碗，自己與秀蓮分了去。

這回下鍋的，是半袋子虎骨裡幾塊最大的骨渣子。

李郎中說得清楚，這物件兒新鮮，一旦熬開，便放不得久。

大兒日後還有，這頭回湯頭，自然得緊著小的多喝幾口。

薑亮端著碗，低頭一瞧，那湯色金黃泛紅，粘稠如膏。

鼻子一湊過去，藥香裡竟帶著點子骨香肉氣，不似尋常湯藥。

忍不住問：“爹，這是什麼湯啊？”

薑義被問得高興，頓時挺了挺腰板，語氣裡多了幾分得意：

“你且聽著，這可是新鮮虎骨熬的，佐了李郎中家的秘方，又添了一味千年首烏……”

他說到這兒，語氣一頓，像是故意留個響頭，等著人反應。

“千年？”

薑亮一聽，眼睛都圓了。

“最少也得幾百年！”

薑義語氣一定，手往後一背，神情篤定得仿佛自己親手在深山老林裡挖出來的似的。

薑亮聽得嘴都合不攏了。

他在縣尉司也算見過世麵，知道些鍛體湯藥的行情。

這等湯藥，怕是那幾位出身顯赫的大戶子弟，都未必能喝上一回。

如今自家，竟是用大碗裝著，熱氣騰騰地端了出來。

一口未喝，心頭倒先熱了。

“什麼千年首烏……不過些藥須子罷了。”

薑明在旁聽著，不由笑了，撇撇嘴便揭了老爹的老底：

“那虎骨，也就是劈剩下來的骨頭渣子，連狗都嫌硬，儘是些邊角料裡的邊角料。”

說罷，端起自己那小碗，壓根不帶看一眼，仰頭就是一口灌了下去。

想著在弟弟麵前擺些範頭，這口喝得有些豪氣。

誰知剛一落肚，臉上立馬騰起紅暈，像憋了股火氣，直衝天靈蓋。

一聲不吭，轉身便往院裡衝，一出門就胡亂打起拳來。

拳風獵獵，步踏如雷，看那架勢，活像頭灌了酒的瘋牛。

薑亮在後頭一瞧，不由倒吸一口涼氣。

小心地抿了一口自己那碗，甫一入口，隻覺熱浪翻湧，心口如炭燙。

臉也刷地紅了，再不敢怠慢，忙跟著出了門。

院裡頭，兄弟倆一個在前頭打得呼呼生風，一個緊跟著擺開架勢，照著拳路一路追打上去。

薑義守在灶房，透過半扇門望出去。

隻覺這倆小子打得歡，乍一看，跟昨兒還差不多。

可細細瞧著，卻又多了股子說不出的狠勁。

可到底眼力有限，瞧不出個究竟來，隻覺那拳頭落下去，像比昨日沉了三分。

薑亮那邊正打著，眼角餘光一瞥，隻見大哥臉上的紅意還在。

顯是那一口湯藥的勁頭還未散儘。

心頭一轉，當即踏出一步，衝進了拳勢之中。

薑明下意識出手，兩人拳來腳往，轉眼便鬥了個你來我往。

薑亮在縣尉司混了幾個月，練拳之外，和人對打是家常便飯。

此刻手腳翻飛，招招逼近，竟是一點不讓。

兩人拳風交錯，踢打碰撞，登時便在這小小院裡掀起陣陣風聲。

薑明那股子藥勁，也算是被這一通狠打逼了出來，麵上的紅意漸退，氣息也跟著順了幾分。

等這股勁順過來，他那身子骨裡頭的力氣，竟是隱隱有些拔高的意味。

打著打著，拳上力道便更沉了。

薑亮心裡一驚，知大哥本就底子硬，這一口湯藥又果真見效，自己若再纏鬥，隻怕吃虧。

一個滑步，便抽身撤了出去。

徑直轉身，跑回灶房，端起自個那大碗，學著哥哥模樣，也是一口灌了下去。

這才抹了把嘴，再度殺入場中。

一來一回，兄弟兩個你追我打，拳風不斷，竟打得難舍難分起來。

直似那灶火裡的藥湯，越熬越濃，越鬥越烈。

薑義這副老胳膊老腿，也冇練過什麼正經拳腳。

自是不敢像兩個小子那般，憑著股藥勁去硬衝硬撞。

隻取了雙筷子，小心蘸了點湯藥在嘴裡，抿得極輕，生怕哪點火氣燒著了五臟六腑。

那藥力一入肚，果真騰地便有了些熱意往上冒。

他也不慌，趕緊在院角裡站好馬步，擺開那一門樁功，一點點把藥勁從四肢百骸裡揉開。

頭一樁煉化得順了，覺著勁道尚可忍耐，才又小抿一口，半分不敢貪多。

說到底，他也不是想去闖江湖、打生打死。

人到這把年紀，圖個強身健體、腿腳利落，便是極好的了。

一家人悶在小院裡頭，這般勤苦了兩日。

才算是將那一鍋虎骨首烏湯的勁氣，七七八八地煉化了去。

這世上最短的，偏是團圓時光。

雞還未打鳴，天還黑著，院外頭便響起牛車轆轆的聲響，吱呀一聲，拐到了院門前。

依舊是於大爺家的老牛，拉著那輛運果子的車板，繞了些道，專程來接薑亮。

薑亮肩上挎著包袱，裡頭是娘親曬的肉乾、果乾。

利落翻身，登上了於大爺的牛車。

在果筐間尋了個空隙，往裡一窩，抱膝坐下。

朝著院門口的家人灑脫一揮手，冇再多言語。

牛車吱吱呀呀地拐了出去，順著山道，晃晃悠悠地出了村。

一路顛著，慢騰騰地走了兩個時辰，才算在日頭升高之前，趕到兩界村五十裡外的兩山集。

於大爺將車拉到輿站前頭，眼見著薑亮上了去縣城的馬車。

這才一擺韁繩，趕著老牛去集上擺攤了。

馬車比牛車快些，可也快得有限。

一路又顛了幾晌，日頭從東山爬上西梁，薑亮這才踏進隴山縣城的城門。

車錢付了，一撣袍角，腳下不停，順著熟門熟路，徑直往縣尉司而去。